Incendios: el gran peligro para el Parque Metropolitano Un recinto que es catalogado como el pulmón verde, y el más importante para Santiago, sufre de frecuentes catástrofes, las cuales amenazan las especies vegetales que proporcionan el oxígeno a la capital. Por esta razón, los funcionarios del parque ya iniciaron la temporada de prevención para los incendios forestales.
Las altas temperaturas de noviembre, han provocado grandes adelantos en la capital. Uno de ellos ocurrió el pasado viernes 14, el Parque Metropolitano, junto al Servicio Nacional de Turismo (Sernatur), dieron inicio a la temporada de playas y piscinas. Desde entonces, los recintos de Tupahue y Antilén reciben al público que por 5 mil y 6 mil pesos, respectivamente, se dirigen a las piscinas para escapar del calor.
Pero ese no es el único atractivo que tiene este parque. Dentro de sus 722 hectáreas, se encuentran cinco zonas de pic-nic, viveros, jardines, miradores, senderos, puestos de artesanía, dos restaurantes, teleférico, funicular, el zoológico y la cumbre de la virgen, entre otros. Es muy común ver a turistas de todo el mundo, delegaciones y estudiantes de colegios recorrer y disfrutar de la naturaleza y de las variadas atracciones que ofrece el lugar.
Sin embargo, en esta época del año, el calor comienza a causar estragos, pero no sólo entre los innumerables visitantes. También se da inicio a la temporada de prevención del mayor problema que tiene este pulmón verde de Santiago: los incendios. “Es un tema que nos quita el sueño”, afirma Alejandro Becker, jefe de la oficina de prensa y asuntos públicos del Parque Metropolitano.>>Alejandro Becker.
Según él, en la ladera oriente del cerro, que limita con la comuna de Providencia, no tienen mayores problemas, puesto que el río Mapocho actúa como barrera natural y “la gente no cruza el río para hacer desmanes”. Además, este lugar es el que tiene mayor vegetación y áreas verdes.
Por el contrario, en la ladera poniente del cerro, que limita con las comunas de Recoleta y Huechuraba, es donde tienen los mayores problemas, ya que en este sector, existe escasa vegetación y mucho pastizal. “Es por eso que desde el 2002 hemos hecho fuertes inversiones en esa zona”, comenta Hernán Merino, ingeniero agrónomo y jefe del departamento de Parques y Jardines. “Además, en esta misma zona, vive gente que tiene muchos problemas, tanto económicos como sociales y, permanentemente concurren al lugar, no siempre con sanas intenciones y/o salavaguardando los cuidados que deben tenerse”, agrega.
Por ejemplo, una de las mayores dificultades que tienen las personas que habitan ese lugar es respecto a la recolección de basura. Por tanto, mientras ello no ocurre, “la gente decide prenderle fuego al montón de desechos que se acumulan, sin pensar en las consecuencias”, dice el ingeniero. Además, según el jefe de seguridad del Parque Metropolitano, Eduardo Pacheco, “todos los incendios han sido provocados por la gente”.
Medidas de prevención
Durante los meses de lluvia, crece mucha vegetación; sin embargo en el período entre septiembre y octubre, ésta se seca y se convierte en material combustible. Es por esto que todos los años, el Parque Metropolitano efectúa dos proyectos de inversión en el área forestal. Cada proyecto es del orden de 130 millones de pesos y contempla: limpieza, es decir, quitar todo lo que está muerto y seco; plantar especies nativas, e instalar riego por goteo.
“Plantar una hectárea de bosque nativo con riego por goteo, es del orden de cinco millones de pesos, solamente la inversión inicial. Pero a ese monto, hay que sumarle la manutención que, al año, es del orden de un millón de pesos”, afirma Hernán Merino.
Así también, durante este período, se crean los “cortafuego”, que son franjas de tierra que rodean el parque. Tienen diez metro de ancho y son espacios limpios de vegetación herbácea.
Hernán Merino <<
Luego, a partir del primero de octubre, y hasta abril, se constituye una brigada forestal en el parque, formada por 30 personas. “La inversión que se hace en equipamiento a los brigadistas es de, aproximadamente cuatro millones de pesos, tanto en ropa, accesorios y carros con bombas de agua”, agrega el ingeniero.
Antiguamente, la brigada estaba instalada en un punto específico del parque. En cambio, hoy existen dos autos con los cuales hacen rondas para recorrer cada rincón del recinto. Junto con esto, también existe vigilancia montada, es decir, personas que andan a caballo por los lugares que “sabemos son más específicos en relación a los incendios”, agrega el jefe de seguridad.
También, existe una base de la Corporación Nacional Forestal (CONAF) dentro del parque, y prestan ayuda en caso de grandes incendios. También existe una torre de vigilancia, donde hay una persona que está observando constantemente, a través de binoculares, y que en caso de ver humo, “su misión es avisar de inmediato a la central de radio y éstos a los brigadistas”, agrega Pacheco.
Junto con esto, el Parque Metropolitano tiene su propio equipo de guarda parques, constituido por 15 personas que patrullan por el lugar y prestan ayuda a los brigadistas. “Si se trata de un incendio pequeño, lo apagamos nosotros mismos, de lo contrario, se informa a la brigada y posteriormente a la CONAF”, comenta Patricio Contreras, uno de los guarda parques.
Sin embargo, el hecho de pedir ayuda a esta entidad es uno de los principales motivos que tienen las personas de la ladera poniente del cerro de provocar los incendios. “Es un espectáculo para ellos”, afirma Eduardo Pacheco, quien además asegura que son los niños quienes inician el desastre ya que “les gusta llamar la atención”.
Campañas comunicacionales
El pasado 15 de noviembre se dio inicio a la temporada de prevención de incendios, por lo que, durante los meses de septiembre y octubre, el Parque Metropolitano se dedicó a difundir campañas comunicacionales para enseñar a la gente la importancia que tiene este parque para Santiago.
“Se puso gran énfasis en los vecinos de Recoleta y Huechuraba. Recorrimos diferentes colegios, dando charlas a los niños y jóvenes para que cuiden el medio ambiente”, comenta Alejandro Becker. “Incentivamos a los niños regalándoles lápices, chapitas, entradas para las piscinas y el zoológico”, agrega.
Junto con recorrer colegios, el Parque Metropolitano lanzó spots publicitarios por las radios FM, con frases como Cuida el parque metropolitano. El parque te necesita a ti y tú lo necesitas a él. Además, en cada spot se informa de un Fonoemergéncia (02-7776661), el cual “está a disposición de todas las personas para que denuncien en caso de ver humo u otro atentado contra el pulmón verde de la capital”.
Además de esto, durante los fines de semana, en el parque se reparten folletos con el número del Fonoemergencia, enfatizando que: Con tu ayuda, podemos evitar los incendios forestales en el principal parque de la ciudad.
Gloria Reyes, de 23 años, va todos los fines de semana a hacer deporte en el parque. “Aprovecho las clases de baile entretenido que ofrecen los sábados, y luego troto hasta la cumbre”, afirma. Este sábado se enteró, gracias a este folleto, que existía un teléfono para denunciar en caso de ver algún incendio. “Encuentro que es esencial que existan este tipo de medidas, ya que no podemos permitir que destruyan este hermoso parque”.
Según las estadísticas entregadas por el departamento de Parques y Jardines, de las 15 hectáreas promedio que antiguamente eran quemadas, “el año pasado fueron sólo 3,7 hectáreas las que sufrieron grandes daños”, afirma Hernán Merino. "Cada año baja la cantidad de incendios en el parque. Creo que la gente a tomado conciencia”, agrega.
